[float=right]$$0$$[/float]<br/><b>Конноли, Джеймс Брендан Беннет</b><br/>(англ. James Brendan Bennet Connolly; 28 октября 1868, Бостон — 20 января 1957, Бруклин) <br/> Американский легкоатлет и писатель, чемпион летних Олимпийских игр 1896.<br/>6 апреля 1896 года стало известно имя первого чемпиона Олимпийских игр современности. Им оказался 28-летний американский атлет Джеймс Брендан Беннет Конноли, победивший в соревнованиях по тройному прыжку с результатом 13,71 метра.<br/>Конноли появился на свет 28 октября 1868 года в Южном Бостоне – в семье эмигрантов из Ирландии, где помимо него росли ещё 11 детей. Отец Джеймса был рыбаком и с трудом сводил концы с концами. Однако Конноли с ранних лет проявлял отменные способности в изучении наук и блестяще окончил начальную школу грамматики. К сожалению, отсутствие средств помешало ему продолжить учёбу и вынудило поступить на работу клерком в одну из страховых компаний, а затем он пошёл служить в инженерный корпус армии США.<br/>Именно там проявились его спортивные таланты. Джеймс был организатором футбольной команды, здорово бегал, прыгал, показывал отличные результаты в езде на велосипеде и при этом не забывал заниматься самообразованием.<br/>В октябре 1895 года Конноли сдал вступительный экзамен и был зачислен в университет Гарварда, однако проучился там всего лишь несколько месяцев. Решив принять участие в первых Олимпийских играх, Джеймс обратился к руководителям университета с просьбой предоставить ему небольшой академический отпуск, но получил отказ. Однако желание попасть на Олимпиаду оказалось настолько велико, что молодой человек самовольно покинул учебное заведение, за что был исключён из его рядов.<br/>19 марта 1896 года Джеймс Конноли отправился в Европу на немецком грузовом судне. Часть затрат на проезд ему компенсировал Спортивный клуб города Суффолк, остальное он доплатил из собственного кармана. Кстати, помимо серебра в тройном прыжке (за первое место в Афинах спортсмены награждались серебряными медалями) на играх в Греции Конноли занял второе место в прыжках в высоту (1,65 метра) и третье – в прыжках в длину (5,84 метра).<br/>По возвращении в Бостон Джеймс стал настоящим героем и получил от городских властей именные золотые часы. Спустя четыре года он принял участие во вторых Олимпийских играх, но, не добившись там серьёзных успехов, продолжил службу в 9-м ирландском пехотном полку американского штата Массачусетс и занялся журналистикой. Основными темами его творчества были спорт, армия и морские рассказы. В последующие годы Джеймс Конноли написал 25 романов, стал автором более 200 очерков, неоднократно участвовал в гонках рыболовецких судов.<br/>Первый олимпийский чемпион Игр современности скончался 20 января 1957 года в Нью-Йорке в возрасте 88 лет. Его личные вещи, включая серебряную медаль за победу в Афинах, хранятся в библиотеке одного из колледжей американского штата Мэн.<br/><a href="http://ru.wikipedia.org/wiki/%CA%EE%ED%ED%EE%EB%E8%2C_%C4%E6%E5%E9%EC%F1_%C1%F0%E5%ED%E4%E0%ED_%C1%E5%ED%ED%E5%F2">Страница автора в Википедии</a>