Семен Самуилович Виленский родился в 1928 г. в Москве. В 1948 г., студентом филологического факультета МГУ, был арестован за стихи, в которых критиковал карательную политику властей, и осужден Особым совещанием на 10 лет лагерей. Находился сначала в печально знаменитой Сухановской тюрьме, а затем в лагере на Колыме.<br/>В 1963 г. Виленский создал Колымское товарищество, которое затем было зарегистрировано как Московское историко-литературное общество и издательство «Возвращение».<br/>Редактор и издатель многих книг репрессированных авторов, составитель двухтомника «Доднесь тяготеет», хрестоматии «Есть всюду свет. Человек в тоталитарном обществе», антологии «Поэзия узников ГУЛАГа», сборника «Дети ГУЛАГАа», составитель и издатель книги «Собибор» о восстании евреев в нацистском лагере Собибор, организатор четырех международных конференций «Сопротивление в ГУЛАГе», главный редактор альманаха «Воля», автор воспоминаний «Вопросы есть?» (2006), поэтических сборников «Каретный ряд» (1994), «Широкий день» (2006). На основе выпущенных издательством книг был поставлен спектакль «Дороги, которые мы не выбирали».<br/>Возглавляемое Семеном Самуиловичем общество «Возвращение» награждено за сохранение исторической памяти Золотой Пушкинской медалью творческих союзов России.